这个生机勃勃的世界总是不断带给我们惊喜，科学家们发现，生命可以在最令人难以置信的各种极端环境中生存，在地球上一些条件最严酷的地方，仍然生存着一些不可思议的“极端生命”！& j( s5 Z/ w# V% F: L) L( ]
; J* E# K- V8 w# @5 A9 I4 [+ E8 k' c" b
1 s5 x- O, i7 B1 T灯塔水母是地球上唯一的“不死生物” " d" w" [" X* a! \( n/ }
) ^) _8 K, e' ^# `' d; ]# }" ~
最长寿的生命
$ x( b/ n. K. C2 _3 ] 唯一“不死生物”成年后返老还童/ b& h4 F9 d- H8 m) t/ d
在地球的所有生命中，有一种东西是任何种类的生命都无法逃脱的，那就是死亡。地球上年龄最老的树是一棵绰号“普罗米修斯”的美国狐尾松，它在1964年倒下前，估计已有5000岁。在西伯利亚、加拿大冻土带和南极的还生存着一些细菌，据科学家称，这些细菌的年龄大约有50万年了。1 z8 O# \; ^( |* }2 @8 k$ H0 \
不过，地球上没有任何生物可以和“不死水母”相比，这种名叫灯塔水母的海洋生物具有“返老还童”的能力，可以说掌握着永生不死的奥秘。这种灯塔水母长约4到5毫米。通常情况下，水母繁殖完下一代后就会死亡，但灯塔水母性成熟之后却可以“返老还童”，重新回到幼虫状态，然后继续成长开始另一次生命历程。从理论上来说，灯塔水母可以无限制地进行这种“返老还童”的循环周期，从而达到永生不死的目的——当然，它们首先得防止在海洋中被其他掠食动物吃掉。
0 q, w" I/ w3 F4 G o9 P 0 l l; i3 H1 k9 z1 y8 C
" b% |' u& b- p [7 l8 D
1 f% f# e* p5 ]% N' b5 `灯蛾毛虫能在零下70摄氏度低温下生存
2 }- t7 E! a' Q( S' u
' z) A6 w8 [+ K2 l& _/ X 最耐寒的生命
! { s# a* L) s3 B2 g; ~2 M 零下70摄氏度也能存活
. t$ z: E6 M' @- W, d P0 z% O3 M 尽管地球上许多地区的气温都在5摄氏度以下，然而在任何最寒冷的地方都可能找到生命存在的奇迹。许多不能通过自身新陈代谢系统产生体温的动物仍然能够在极端寒冷的环境中生存，譬如一种昆虫状生物——北极跳虫，在寒冷的冬天，它们能够在体内合成抗冻分子，从而大大降低体内液体的“冰点”。
- i) j6 D" H! j8 E6 T 一些地球生物甚至能在冻僵的情况下存活，譬如刚孵化不久的西部锦龟、北美林蛙等，在极端寒冷的环境中，它们能够产生抗冻剂来保护身体最重要的部分。) H5 ~4 H9 H% N& i, C4 t
加拿大埃尔斯米尔岛的灯蛾毛虫堪称是地球上最极端的耐寒动物之一，它能在零下70摄氏度的低温状态下冬眠，即使它的血液和任何其他细胞外液体都处于结冰状态，它仍能存活下来。
# f- D7 v( j6 o4 O 而南极线虫更加离谱，在极寒的环境中，它可以任由自身细胞的细胞浆结成冰，但却能让细胞核和其他细胞器官处于非结冰状态，没人知道它们是如何成功做到这一点的。 | 
