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作者：一根胡萝卜丶 9 h1 F$ G) e3 I
科学家们通过潜艇的前灯偶然发现了一个谜——6000只章鱼沿着锯齿状的海岩成排堆叠，像珍珠一样闪闪发光。那是五年前的事了。 ; f) Q* Z* K4 S: |! ?: k
蒙特雷湾水族馆研究所的海洋生态学家贝里说，科学家们给它起了个绰号“章鱼花园”，据任何人所知，这是有史以来最大的珍珠章鱼聚集地。 3 m5 V* l# W3 U+ o) `
研究小组估计，章鱼的总数量可能超过20000只。
4 ` r" S9 X: ~ t% u 贝里记者：“这真是一个令人震惊的场景。然后，你会立刻想，它们为什么会在那里。”。尤其是因为这种章鱼通常是孤立生存的。
! d) i o$ W# @) X7 |9 J 贝里说，很快就可以明显看出章鱼正在繁殖，但他和他的合作者花了更长的时间才确定它们为什么会选择那个位置。
8 v6 P" b- m" v7 [0 K 进化的边缘 % G& X0 W& S4 i9 h7 V3 l
通常情况下，深海章鱼必须非常努力地繁殖。贝里说，寒冷的温度和恶劣的条件使章鱼蛋需要四年的时间才能孵化。 ( p8 E6 e3 u0 s4 l: Q8 d' }
但是，在这里繁殖的章鱼将时间缩短了一半，大约需要两年的时间才能繁殖。 1 N5 a% D( J! i9 v0 o' m
贝里和他的同事在《科学进展》杂志上发表的一项研究中报告说，科学家们认为头足类动物正在利用温暖的海水来加速它们的卵子成熟，并将岩壁作为储存它们的地方。
% ?0 k+ |0 b% y: q$ u6 g5 Q 贝里补充道，这两个优势意味着章鱼能够更快、更容易地繁殖。
2 z$ P$ b$ b; J7 h: x 他说：“在深海生存真的很困难。这些章鱼找到了一种寻找温泉的方法，这样它们就可以提高繁殖成功率。” % ?. h6 ?" }" G* F; V' j2 |
死亡与出生的章鱼花园
. \' k( T& e( _/ r 当花园第一次被发现时，贝里立刻对它感兴趣。 % t: ^5 N$ L& ]. u& Z
在五年多的14次潜水中，贝里和团队带着他们的无盖潜艇，看到了成年雄性和雌性章鱼、它们的蛋和尸体。 9 `) X. x$ @ r# g8 F
因为至关重要且残酷的是，珍珠章鱼在繁殖后不久就会死亡。这意味着海洋拾荒者也经常出没于该地区，在已故父母的遗体中搜寻。这使该地区成为一个死亡和重生的地方。 3 d$ P$ B4 \0 f% d0 z) Y9 }: I
研究称，在它们的余生中，你会发现它们在深海泥泞的海底漂流，觅食。 * K! G2 @+ v, R) Q8 t3 }
可能存在更巧妙的头足类动物 # x( o& b0 G8 @8 ~/ q. K4 x
该遗址被称为戴维森海山，是一座水下死火山，位于加利福尼亚州蒙特雷西南80英里处，水下约10500英尺。 5 [- F, Q3 j1 t5 q. u H; k1 A
贝里说，在2018年之前，研究人员甚至不知道该地区有火山口。 - s/ u% Y& k. |
联合国教科文组织估计，人类只绘制了大约5%的海洋地图。贝里说，因此，可能还有许多其他巧妙的头足类动物在大洋彼岸做类似的事情。 ! l G# _( G# F3 U! ?8 P4 ^% Q) o
他说：“这就是为什么在我们以永远改变海洋独特环境的方式破坏海洋之前，保护好海洋至关重要。”
! F. d G2 F$ R( J9 N7 Q, v “随着我们对深海的探索越来越多，我们发现它不仅仅是一个同质的、深的、泥覆盖的坑。有一些特殊的地方在不同地区的地质、生物学或生态学中发挥着重要作用。”
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