海洋财富网综合消息 据国外媒体报道,英国剑桥大学的科学家证实,5亿年前生活在海底的2英寸(5厘米)长、蠕虫状海洋动物——皮凯虫是已知最早的脊椎动物,也是人类最原始的祖先。这一研究结果发表于最新一期的《生物学评论》杂志上。- l6 X d7 {; o$ h, V e
英国剑桥大学科学家利用最新技术,对加拿大落基山脉的布尔吉斯页岩发现的114个皮凯虫化石标本进行研究后发现,皮凯虫是包括人类在内的现代脊椎动物的祖先。这一发现结束了长达十几年的争论:皮凯虫是否属于脊索动物(动物界最高等的一门动物,包括尾索动物、头索动物和脊椎动物)。
5 M' U( D% q" B/ u+ K 脊索动物的特征是有一个脊索,位于这类动物身体的中轴、消化管的背侧,有支撑动物身体的功能。数百万年来,在它们的后代身上发育成了脊柱。皮卡虫是寒武纪的一种已灭绝动物,其化石最早是1911年在加拿大的布尔吉斯页岩被发现,其历史可追溯至5.05亿年前。但由于当时技术条件所限,古生物学界仅把它当作一种古老的蠕虫。研究人员最近采用了一系列新的成像技术,对化石中的肌节进行分析,发现了血管与血管系统,因此确定皮凯亚虫属于脊索动物。 |