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荷兰非牟利组织The Ocean Cleanup于10月2日宣布，耗时6年研制的海洋垃圾清理器终于成功运作，在太平洋垃圾带投入使用。这个海洋吸尘器主要由一条长600米、U型管状水栅构成，在海面漂流的过程中聚拢垃圾，再由船员将它们捞上船。图为清理器在海上搜集垃圾。 1 Y9 h* S% E5 @
1 H( p+ T3 d) F* V# w Z 大至被丢弃在海里的渔具，小至直径1毫米的微型胶粒，均逃不出垃圾清理器的巨网。图为清理器在海上搜集垃圾。 : E3 t/ E% S3 q
2 _7 {" _4 H1 C7 B$ }( b/ Y8 \% ^: E The Ocean Cleanup的创办人斯莱特（Boyan Slat）年仅25岁，早在高中时便感觉塑胶垃圾污染海洋。2013年，斯莱特发起海洋垃圾清理计划，带领一班科学家研制数款海洋吸尘器，此前的实验品均以失败告终。图为斯莱特。 0 ~2 Y* x; K' ^( @6 U. M
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斯莱特的主要目标是大幅减少太平洋垃圾带的面积，这片海域位于美国加州与夏威夷之间，大小相当于3个法国。图为船员整理海洋垃圾。
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旋转海洋环流将垃圾带到这片海域，由此形成太平洋垃圾带，聚集大约1.8万亿件垃圾。图为太平洋岛国图瓦卢（Tuvalu），海滩上堆满垃圾。 2 g$ W$ x0 M8 c/ D, ?$ ]( o
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大西洋、印度洋部分海域同样存在类似的垃圾带。据联合国统计，每年有大约800万吨塑胶垃圾被丢弃到海里。图为英国普利茅斯（Plymouth），志愿者参加海滩捡垃圾行动。 5 |5 ^) W4 z; t: Q( |
: D! W% U7 e3 b/ m 世界经济论坛（World Economic Forum）曾在2016年预期，若继续往海洋丢弃垃圾，到2050年时，海洋垃圾的重量将超过海洋所有鱼类的总和。 * H: c% G# Z Q( B4 I
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海里的塑胶垃圾无处不在，人们在海平面以下1万米的马里亚纳海沟（Mariana Trench）、北极冰川海床均曾见到它们的踪影。图为挪威斯瓦尔巴群岛（Svalbard）的一群北极熊拿起漂到岛上的塑胶垃圾。
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! \/ e+ G% q' }) P' b6 |. ^- s* n 包括The Ocean Cleanup在内，全球不少环保组织正在研制能够大规模清理海洋垃圾的工具。但也有科学家担忧，这些努力或让人错误地以为，塑胶污染问题可以全权交给他们解决，人们只需投入金钱。图为The Ocean Cleanup的创始人斯莱特。
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