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据最新一期《自然通讯》刊发的论文，澳大利亚塔斯马尼亚大学领导的一个国际研究小组在南极洲以北的斯科特海海底发现了世界上最古老的海洋生物脱氧核糖核酸（DNA），它可以阐明海洋生命在过去100万年中如何演变，同时也为海洋生态系统如何受到长期气候变化的影响提供线索。   9 u9 i; D. ^9 R. ^. u* r
南极洲以北的斯科特海。 * A* Y) I% S% |" T% E, W; z; _7 h
据报道，这些样本被称为沉积古DNA （sedaDNA），可能有助于科学家了解气候变化在未来可能对南极洲产生何种影响。 1 f5 }! z3 G$ T
塔斯马尼亚大学的首席调查员琳达（Linda Armbrecht）博士表示，斯科特海之所以能让SedaDNA保持完好，是因为极地海洋环境的低温、低氧和缺乏紫外线辐射。
# l, i2 N7 V9 |) ? n 据悉，研究人员于2019年从洋底提取了DNA，然后它经历了一个全面的污染控制过程，以确保嵌入材料中的年龄标记是准确的。 5 L( k# e& r$ }: ^: o5 B! k
在检测到的生物体中，有硅藻，或单细胞生物，其DNA被检测到的时间可以追溯到54万年前。
4 f: J) e1 ?* } 这很重要，因为它们使科学家们能够更好地了解世界的这一部分是如何在广阔的时间内演变的。 # @2 _% V6 y5 {1 l B0 w$ W$ ?
研究人员能够将硅藻的丰度与较温暖的时期联系起来。斯科特海的最后一个较温暖的时期是在大约14500年前，这导致了整个南极洲地区整体海洋生物活动的增加。   ( W) \ g: b U
研究人员于2019年从洋底提取了DNA。 7 G9 ~9 |( [6 M! [
德国波恩大学的地质学家迈克尔·韦伯表示，这是一个有趣而重要的变化，它与全世界范围内海平面的快速上升和南极洲因自然变暖而导致的大量冰层流失有关。
& q+ G6 a3 Z( v9 O- j3 s, N/ M 这项最新的研究证明，这些sedaDNA技术可以帮助重建几十万年的生态系统，使我们对海洋的变化有一个全新的认识。 + q: S a, I8 ~7 d" U/ d6 g+ C
据悉，科学家们正在稳步提高从地下取出这些古代DNA片段的能力，并去除所有现代DNA留下的“噪音”和干扰，以获得对过去的真实看法。
( i# B. y6 `8 `2 A 了解更多关于过去的气候变化和海洋生态系统的反应，意味着对南极周围接下来可能发生的事情有更准确的模型和预测。
: x. t8 k+ `7 l, s! l, l2 O" | 文/南都记者 陈林
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