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新华社东京4月30日电（记者钱铮）“塔利怪物”是约3亿年前栖息在海洋里的一种外形奇特的生物，其生物学分类迄今难倒一众古生物学家。日本一项研究为解开这种神秘生物的分类之谜提供了新线索。这项研究认为，“塔利怪物”可能并非脊椎动物。 6 G% k0 U* Y- ?
相关论文已发表在新一期英国《古生物学》杂志上。
: g5 J5 N: Q! y! n( x* P7 x “塔利怪物”有着长长的眼柄和布满类似牙齿结构的颚状器官，形态奇特。其化石最初于20世纪50年代在美国伊利诺伊州的石炭纪地层中被发现，因报告发现化石的人名叫弗朗西斯·塔利而被命名为“塔利怪物”。 ( \% f$ e( D* e1 n' @% O+ y
科学家曾指出它与软体动物、环节动物、纽形动物、欧巴宾海蝎等可能存在亲缘关系，但这些假说都缺乏决定性证据。“塔利怪物”究竟属于哪一类生物迄今仍然成谜。 : |- b; p& Y& a0 N+ x8 P
日本东京大学日前发布新闻公报说，近年来有专家认为“塔利怪物”是与七鳃鳗近似的脊椎动物，这种观点受到关注。该校研究人员参与的团队为探究“塔利怪物”的身世之谜，详细研究了日本多家博物馆收藏的150多块“塔利怪物”化石。他们用3D激光扫描仪收集所有这些化石表面形状的3D数据，还用X射线显微断层摄影技术拍摄了“塔利怪物”吻部类似牙齿的结构。
# d& j$ Y% u$ D/ G1 s1 _2 }4 b 研究人员发现，“塔利怪物”身上此前被认为是肌节、脑、鳍条等的结构，与脊椎动物的这些结构有着明显不同的特征，因此他们推测，“塔利怪物”可能并不是脊椎动物，其分类还需要进一步研究。（完） ! |. s7 }" Y9 n% v4 Q2 i* J8 ]: C
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