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据美国《海军新闻》网站报道，美国商业卫星MAXAR公司拍摄的卫星图像显示，位于三亚的中国海军某基地出现了两款超大型无人潜航器。根据卫星图片显示，这两款潜航器的尺寸大小并不相同，设计也存在差异。按照知名海军情报分析专家萨顿的说法，卫星图片上的两款潜航器，相比于常规潜艇尺寸太小，而相比于水下推送器尺寸又太大，因此很可能是中国最新研发的超大型无人潜航器。
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美媒分析认为这两款潜航器很可能在进行竞争或测试。超大型无人潜艇不仅可以执行情报侦察和监视任务，更大的体积尺寸意味着它们的航程更远，并可以携带更多的装备，执行布雷、反潜和水下运输等其他任务。考虑到美军已将发展先进无人潜艇作为保证美军在装备技术方面的优势，以及打赢中俄等国的法宝之一，而中国在无人潜艇方面正在迎头追赶或在某些领域实现超越的现状，也让美国方面感到担忧。
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2 u# g3 x5 E$ V 所谓超大型无人潜航器，也被称为超大型无人潜艇，是美国海军近些年来重点发展的一种先进无人作战装备。在2014年，时任美国国防部长沃克在其提出的第三次抵消战略中，就将无人潜航器作为先进有人/无人作战编组的技术方向，成为了美军创新驱动的核心目标之一。美军的目标很明确就是要保证美军在装备领域的技术优势，从而抵抗中俄等国军备发展和数量优势的冲击。
7 Q+ m, R$ t; Z, r9 K 在此之后，无人潜航器也逐渐成为美军高层眼中获取水下不对称作战能力的重点装备。超大型无人潜航器一般是指排水量不小于5吨的水下作战平台，主要特点为具备超长的续航力和自持力，极强的载荷搭载能力和先进的智能控制能力与自主能力。不仅可以独立执行布雷、反潜和侦查监视等作战任务，还可以作为潜艇任务搭载模块，堪称未来水下作战概念的核心节点。
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按照美军的规划，超大型无人潜航器主要用于情报收集和监视、反潜作战、反舰作战、布雷与反水雷战，以及特种作战。在情报收集方面，由于超大型无人潜航器的续航力和自持力优势，可以长期进行水下侦察，形成隐秘而持久的军事侦察存在。对于反潜和反舰作战，无人潜航器可以携带多种武器装备在水下机动设伏或隐秘跟踪，从水下突然发动攻击，甚至可以发动自杀式攻击。在布雷方面，无人潜航器可以凭借隐蔽能力，在更靠近目标的区域完成布雷，也可以利用自身的探测能力，在较为安全的远距离进行自主反水雷作战。而在特种作战方面，无人潜航器可以安装模块化的载人舱运送特种部队执行特种任务。可见，无人潜航器在未来海战中很可能会发挥巨大的作用，拥有很大的发展潜力。 ! ~" B- h0 O: n5 B
) E* O! C8 ?9 l8 U! [* t9 a' K( Q' @ 在无人潜航器发展领域，美国无疑是发展最早也是走在全球最前列的国家。早在1957年，美国海军就推出了无人潜航器的原型机，可在水下航行4小时。而在海湾战争后，有感于反水雷作战需求迫切的美海军，又将无人潜航器视为反水雷作战的利器，并在1994年的《无人水下计划》中将无人潜航器列为优先发展事项。 & Y6 z( y& [2 [( ]" h4 f+ q. z
2003年，美海军在伊拉克战争中使用REMUS-100型无人潜航器进行扫雷作业，取得了良好的效果。此后，美军先后发布三版无人潜航器发展计划，大力推进无人潜航器的研发。按照美军的计划，位于华盛顿班戈潜艇基地的水下无人潜航器第一中队将在2024年装备45艘无人潜航器，其中就包括美军正在研发的最先进的虎鲸超大型无人潜航器。 0 `; ^( l' X B7 ]) n$ O% V* ^8 O6 k
& q- U* x9 m& T# O7 k 虎鲸超大型无人潜航器由美国波音公司研制，以回声旅行者无人潜航器为原型发展而来。虎鲸无人潜航器长24米，直径2.5米，重量达到80吨，最大潜深超过3300米。该潜航器采用锂离子电池作为水下动力供应，并应用了全电力推进技术。在水面上航行时由柴油发电机为电池充电，最大水下速度为8节，巡航运行速度约为3节。虎鲸无人潜航器在巡航速度下续航里程可达到6000公里以上，能够自主航行几个月的时间。虎鲸无人潜航器还装备了1个长度为10米，可容纳8吨载荷载荷舱，可以携带包括多单元水听器阵列、锚泊坐底装置、反水雷任务包或通信装置等在内的多种任务模块，还可以携带反舰导弹、鱼雷、水雷等武器，甚至是其他小型无人潜航器。由此可见，虎鲸这种超大型无人潜航器加入美国海军后，对于美国海军的整体作战能力将有非常大的提升。 ; w* ]* b+ d0 f* y
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此次卫星图片拍摄到的超大型无人潜航器，如果属实无疑对打破美军在超大型无人潜航器方面的技术垄断有很大意义。实际上，中国海军一直在跟踪无人潜航器的发展，2019年国庆70周年阅兵式上就公开展示了HSU-001型无人潜航器。按照外界的估计，HSU-001无人潜航器可在海底停留30天，具备在第一岛链至第二岛链进行反潜作战的能力。而此次中方的两款超大型无人潜航器，其中一款长度达到了约16米，宽约2米，具有流线型舰首，尾部设计有两个并排的螺旋桨。另一款的设计则更为细长，长度达到了18米，两款无人潜航器在整体设计上不仅远大于HSU-001，还与美军的虎鲸无人潜航器颇为类似。 . N: K0 O8 |8 B* T. p
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从这个角度看，中国在超大型无人潜航器的发展和使用模式上，很可能与美军存在一定的相似之处，具备侦察、反潜、反舰，布雷、反水雷和特种作战的能力。考虑到中国一贯采取研发下一代，公布上一代的传统，以及近年来中方在无人作战装备方面的进步，此次出现的这两款无人潜航器很可能并非中国海军在无人潜航器领域的全部实力。对于致力于打造海军装备技术优势的美国而言，这自然不是什么好消息。
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2 _3 D0 V9 o) E* G# i) ] 同时，鉴于伊朗海军曾轻易俘获美海军的无人舰艇，美国国内对于海军的无人潜航器发展计划也是存在一定的争议。因此，在这样的背景下，中国无人潜航器的发展无疑会让美国海军非常担忧。如果美海军难以保持无人潜航器领域的技术优势，那么未来一旦爆发冲突，美海军要想全身而退恐怕就不会太容易了。 9 \$ a5 `. s! k8 H; L3 h
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