以波浪为动力的“Iceberg”浮标极大地降低了海水淡化的生态成本

地球上只有3%的水是淡水--除去锁在冰川中的水，你看到的只有1%。因此，人类发现自己在太阳系中最潮湿的星球上，被水包围着，但仍然面临着严重的淡水短缺，已经影响到全球约一半的人口。随着气候变化的影响继续展开，以及全球人口上升到本世纪末预计的110亿左右的峰值，缺水问题将变得更加严重，海水淡化技术将变得越来越关键和无处不在。

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扩大目前的海水淡化方法带来了一些严重的问题。首先，随着规模的扩大，它将需要大量的能源--而这是在从肮脏能源到清洁能源的艰难过渡时期，这时电力将变得非常宝贵。其次，陆地上的工业淡化厂吸收大量的盐水，然后去除大部分的水，将高度集中的盐水抽回海洋，这些盐水往往被用于预处理水和保持设备清洁的化学品所污染。这种大比重且含盐的排放物往往会沉到海底，在那里会造成生态破坏。

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但这是没有办法的事；人类在未来将需要越来越多的海水淡化设施了，这就是为什么Oneka的波浪动力漂浮海水淡化浮标可能被证明是如此有价值的发展。

Oneka“Iceberg”海水淡化浮标，使用来自当地海浪的机械动力，以及一些小型太阳能电池板，来进行海水淡化、测试并将水抽回岸边

Oneka将这些东西从头到尾都设计成生态友好型。首先，它们主要由回收的塑料瓶制成；每个“Iceberg”浮标代表着超过17万个瓶子，它们将不再被填埋或与它们的人们一起进入大太平洋垃圾场。

它们完全依靠海浪的力量运作。它们锚定在平均波高超过1米（约3英尺）的任何地方的海底，从经过的海浪中吸收能量，并将其转化为机械泵的力量，将海水吸入并通过反渗透海水淡化系统推动其中的四分之一，创造出新鲜的可饮用的水，通过高密度聚乙烯管道泵回陆地，这一切同样只使用海浪提供的动力。

剩下的四分之三又与海水淡化过程中排出的盐水混合在一起，重新释放到海里。它只比周围的水盐度高30%，与陆上海水淡化厂释放的浓度高得多的盐水相比，这种变化可以忽略不计。由于这些浮标通常被锚定在至少一英里（1.6公里）以外的海域，在大型阵列中，单元之间有很大的间距，盐水分散得很好，有毒的生态影响被降到最低。Oneka声称它自己的测试发现，在每个装置的大约10英尺（3米）范围内，水的盐度比基线已经没有可测量的增加。

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Oneka说，在离浮标仅10英尺的范围内，水的盐度没有可测量的增加。

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为了尽量减少排出的咸水进入鱼、生物的卵或其他小型水生野生动物的可能性，细网过滤器保护进水口，而且抽水周期包括反向冲洗的流程，Oneka声称"对鱼、蛋或植物没有危险"。

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“Iceberg”装置被设计为每天产生30-50立方米（8000-13000加仑）的水，足以满足100-1,500人的日常需求。由小型太阳能电池板提供动力的机载传感器，不断测试所生产的水，确保其符合相关标准。Oneka还提供一些后续处理流程，以调整水的味道，或将其调整为农业用户的优势。

“Iceberg”需要一些维护，每年对每台设备需要进行三到七次的预防和一般维护。但在处理好这些问题后，每台设备的服务期为15-20年。

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显然，这些相对较小的机器的产量远远不能与最大的陆地海水淡化厂相比。事实上，你需要超过20000个“Iceberg”的浮标以最大能力运行，才能与世界上最大的海水淡化设施 - 沙特阿拉伯的Ras Al-Khair电力和海水淡化厂的清洁水产出相匹配。

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Oneka说它正在研究"公用事业规模的设备"，这可以在需要更多数量的地区进一步推动，产量将是Icebergs的10倍，它们将在2023年上市，并在加拿大新斯科舍省4000人的社区Barrington海岸开始示范试验。

尽管如此，在符合当地要求的地方，现有的机器似乎提供了一种经济、可扩展和可靠的方式来产生清洁的水，没有二氧化碳排放，不需要沿海土地空间，不消耗电网，对海洋生态的影响也很有限。这是一项令人印象深刻的技术，我们可以想到很少有更好的方法来重新利用几十万个旧塑料瓶。