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南极洲，一艘巨轮，身披中国红，高昂起船首的破冰艏柱，犁开一条水道缓缓驶来。这是中国“雪龙2”号！ 2021年11月23日，中国第38次南极科学考察队第二批101名队员乘坐“雪龙2”号极地科学考察船，从上海启程，开赴南极。自2019年7月交付使用以来，这艘我国首次自主建造的极地科考破冰船已历经多次大考，成为咱中国人探索极地的“神兵利器”。
2019年7月，“雪龙2”号停靠在江南造船（集团）有限责任公司码头。新华社记者 丁汀 摄南极，蕴含着无数科学奥秘，早在百年前，欧美国家就已纷纷迈出了科考的脚步。但直到1984年，我国科学家才首次“出征”南极。彼时，没有破冰船，仅靠普通船只开启了步履维艰的极地探索。9年后，我国从乌克兰购买了一艘尚未完工的北冰洋运输补给船，经多次改造，成为我国唯一一艘极地科考破冰船——“雪龙”号。这艘功勋船“单兵作战”，一干就是20多年。然而，功能上的“半路出家”，加之船龄上的“老骥伏枥”，老“雪龙”已然不能胜任我国极地科考的艰巨任务。“雪龙2”号因时而生。它由自然资源部所属中国极地研究中心组织实施建造。对标世界一流科考破冰船，“雪龙2”号船长超过120米，船头形似一个破冰的锤头，可以每小时2至3海里的速度在1.5米厚的冰层中连续“行走”。它的续航力达到2万海里，在额定人员编制的情况下，中途不补给，最长可以在海上连续活动60天。让全球啧啧称羡的是，“雪龙2”号有一把独门绝活——双向破冰。船头、船尾不论是正向行驶，还是倒退时都可破冰。不仅如此，它的螺旋桨强度也比普通船舶高得多，在遇到难以破碎的冰脊时，可用船尾高速旋转的螺旋桨把冰“削”碎，开出一条水路。
7月11日，工作人员在“雪龙2”号极地科学考察破冰船上行走。新华社记者 丁汀 摄以往，在“雪龙”号上，科考队员取样和布放探测器时，都须冒着坠海的风险站在船边，如果浮冰太多，取样更难。但在“雪龙2”号上，设计有一个直通海底的“井口”——月池，让科考仪器可以在船上直接入水，即便船外被100%海冰覆盖，也不怕了。此外，各式各样的传感器遍布全船，组成了智能“神经系统”，使其在复杂的环境中也能实现自动驾驶。先进动力定位系统的配置，更能令船体在狂风大浪中“稳如泰山”。“‘雪龙2’号不仅填补了我国在极地科考重大装备领域的空白，更彰显出我国船舶技术的不断提高。”“雪龙2”号总设计师吴刚说。
“雪龙2”号的命名人是中国科学院院士、自然资源部第二海洋研究所研究员陈大可。对于这艘巨轮的期待，陈院士在命名词中这样写道： “我命名你为‘雪龙2’号，愿你：承续永恒的南极精神，满载极地人和祖国的期许，承载起极地求索的使命与担当，承载起兴海强国的光荣与梦想，面向南北两极，劈波斩浪，破冰前行，顺利平安！”
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