英国科学家扬帆大西洋欲一探大西洋洋底神秘“黑洞”形成之谜。他们乘坐的名为“詹姆斯·库克”号的科考船扬帆进行其处女航，开启科学家所称的“地球之窗”。, V8 q$ g6 P; }9 S
这艘科考船造价4000万英镑。“詹姆斯·库克”号将航行6周时间，到达大西洋海脊，对海底一个裂开的大洞展开测量。多年以来，这个神秘之洞形成的原因一直让科学家百思不得其解。科学家正试图解开这一地带方圆数百平方英里的地壳消失之谜，同时对位于地壳和地核之间的地层——地幔进行深入探究。# z) B: }. h* l4 X& W
大西洋“海底黑洞”覆盖了一条山脉的广大区域，这条山脉就隐藏于海洋碧波之下，其形成原因令科学家倍感困惑，因为它同传统的地球板块构造理论相悖。地壳厚度一般在6.4公里左右，海洋底部应该是地幔层。“海底黑洞”形成于大西洋板块以每年2厘米的速度分裂之时，因此科学家认为大洞可能满是火山喷发物质。一般来说，当地球板块被撕裂时，地幔必将升起以填补裂缝，但这一过程却没有在这里出现。
* d' V" {' \" {, g/ I 英国卡迪夫大学地球、海洋、行星科学学院的克里斯·麦克劳德博士是领导此次科考行动的科学家之一，他们将利用声呐技术对大西洋海底进行详细测量。“詹姆斯·库克”号将从特内里费岛出发，向海底发射一个机器人探测器，深入位于海底山脉的山脚，钻取一些地质样品。+ @6 L, J3 p* t' I+ P* {, D
研究人员希望借助于海底机器人上所携带的照相机，看清这个海底黑洞，麦克劳德博士将此洞描述成“了解地球内部的一扇窗口”。这座山峰从海底向上矗立约4000米，地质样品将从地壳深处钻取。麦克劳德博士认为，此次探险任务将会揭示“海底黑洞”的深度以及它是如何形成的。他说：“这同目前公认的地球板块理论不相符合。我们希望直接探究地球上发生的各种进程，这是了解地球如何运转的必要一步。地壳形成是地球基本机制，影响着海洋化学。”1 Z# ^& F. O4 O) X' @/ v/ `
麦克劳德博士说，在大西洋黑洞形成问题上主要存在着两种理论，有科学家认为将这两种理论结合起来就是问题的答案。但他并不这么看。第一种理论认为，当地球板块被撕裂时，地幔必将升起以填补裂缝。地幔在上升中开始融化并形成岩浆，在此过程中大洞形成。第二种理论则认为，地壳不知何故被向一侧撕裂，从而形成了大洞。) Y- N! l% \: W5 B: t s! b
这个科考小组由九男三女组成，他们将会把“詹姆斯·库克”号当作自己的家。“詹姆斯·库克”号满载着用于多学科研究的科学设备和仪器，有了它们的帮助，研究人员无异于猛虎添翼，可以在全球七大洋任何一个角落从事研究工作。对于麦克劳德博士而言，“詹姆斯·库克”号为揭开众多旷日持久的谜团提供了无与伦比的机遇，他相信这艘科考船就是无价之宝，他说：“这是‘詹姆斯·库克’号的处女航，它也许是世界上最先进的科考船。” |
