【海洋地理】科学家发现土卫六烷烃海洋存在海浪

腾讯太空讯 据国外媒体报道，科学家发现土卫六的液态烷烃海洋表面存在海浪，就像我们在湖边看到的水面涟漪那样，这颗运行在气态行星周围的卫星让科学家感到惊讶。在本周于旧金山举行的美国地球物理学会会议上，科学家公布了卡西尼探测器所拍摄的土卫六表面图像，发现在一处被命名为丽姬亚海的区域存在海浪，这是我们在地球之外的天体上首次发现海浪出现。这个发现暗示土卫六有着更加活跃的天体物理活动，一度认为土卫六上甚至可以冲浪。
但事实并非如此，科学家通过数学建模和雷达回波图像发现，这些所谓的海浪仅仅1.5厘米高，接近0.9英寸，速度也没有地球上的海浪快，只有每秒0.7米的速度移动。因此在土卫六上进行冲浪是不可能的，但这确实是地球之外存在液态涟漪的星球。土卫六上的液态物质为烃类，主要成分为甲烷，因为这里的温度实在太低了，仅为零下180摄氏度。海浪的出现显示土卫六处于一个活跃的环境中，而不仅仅是一个被低温冰冻的星球。
5 E7 P% @) b/ P3 T* s8 \1 E科学家还发现土卫六上海浪受到季节影响，卡西尼探测器进入土星轨道后，土卫六如今也处于被观测的第7个夏季。四季变化推动了土卫六上风的出现，导致了这些海浪或者涟漪的出现。卡西尼探测器图像显示，土卫六上的河道、海岸线都非常明确，这些都表面土卫六比之前拥有更加活跃、动态的环境。土卫六上的烷烃海洋并不深，这些碳氢化合物深度大约为200米，处于在北极附近聚集。
* Z% S: h5 w  x8 U0 \由于土卫六遍布烷烃物质，因此这里的甲烷储量是非常丰富的，比地球上的天然气储量多40倍以上。土卫六也是太阳系内的第二大卫星，仅次于木卫三，发现于1655年，发现者为科学家斯蒂安-惠更斯。（罗辑/编译）