【海洋之谜】海洋中的“活化石”动物

自从海洋诞生以来，在烟波浩渺的海洋里就栖息着千万种海洋动物。有许多海洋动物由于地球环境的变化或经海陆变迁而绝灭成为了“化石”  也有一类海洋动物在古海洋里出现过，后来失踪了，长期没被人们发现，人们误以为他们已经在地球上绝灭了，但后来又被人们发现了，人们把这些动物称为“活化石”动物。另有一类动物，他们适应环境能力很强，在古海洋里就有了，时至今日却没有多大变化，仍保持原样，故人们也把该类动物称之为“活化石”动物。
    如节肢动物门的三叶虫,大约在6亿年以前的寒武纪，在海洋中大量繁衍了大约1.6亿年,此后，从古至今地球上从来就没有找到其踪迹这是人所皆知的已绝灭的“化石”动物。
+ C- Z8 u4 n7 D! |8 K# Y    一种隶属棘皮动物们的身体像花一样的海百合,在3.4亿年以前的古海洋里摇曳生姿，后来不见了，人们以为这种动物已绝灭了，然而在1873年人们发现了一个活标本，之后相继发现，因此海百合被称之为“活化石”动物。
    又如丹麦人的"铠甲虾"号海洋调查船在哥斯达黎加3450米深处捕到10个与古代蜗牛或帽贝有密切关系的动物, 定名为“铠甲虾亲帽贝”亦被称为“活化石动物。该调查船还在非洲东岸肯尼亚大陆坡捕到期一条钩虾(节肢动物门端足类)也是一类“活化石”动物。
    也有一类动物如古老的腕足动物门的海豆芽和节肢动物门肢口纲的中国鲎,它们早在4亿多年前的泥盆纪已问世至今模样没变，人们亦称它们为“活化石”动物。
- M$ j' L% ^; d    在脊雄动物方面有一种生活在 3亿多年前的硬骨鱼类—矛尾鱼，被认为在数千万年前已经绝灭，然而在1938年，在南非的东南海岸，从150-400米的深海首次捕到一条活的,当即轰动世界，继后在南非的科摩罗群岛海域又相继被捕到许多条，这种世界上罕见的史前鱼类——总鳍鱼类的再现，称其为“活化石”动物确为名不虚传。
    再如，白垩纪是爬行动物的时代，大地在恐龙的足下振动，海中有7.6米长的节龙，空中也有展开两翼宽达8.2米的翼手龙。白垩纪结束，这些庞然大物纷纷绝灭, 然而以“海蛇”出名的尼斯湖怪，在70年代人们又声称见到它的尊容，它可能是某种恐龙的后代。
    1976年4月，一条日本渔船在新西兰海域305米深的网中捕到一条2000千克、9米长的动物，其颈有1.5米长、尾巴有1.8米长，还有4个鳍足。这种动物尸体随后被扔掉了，但据当时拍的照片和画的轮廓，古生物学家认为，那条神秘的动物尸体，可能是在一亿多年前非常繁盛的爬行动物——蛇颈龙。这说明这种“活化石”动物仍然时隐时现地生活在海洋的深处。
    随着现代科学技术的不断发展，科学家们对深海世界的不断探索，必将会有更多的“活化石”动物在世界海洋上被发现。