据悉,从外表上看来,巨型蝠鲼是一种非常可怕的动物,它们的宽度可达25英尺(约7.6米),体重达4000磅(超过1.8吨),虽然体型巨大,它们能以惊人的速度移动,科学家兼摄影师Andrea Marshall自称“蝠鲼皇后”,她已经花了15年时间研究这种神奇的生物。当Andrea Marshall距离它们只有几米远时,她的心中只有敬畏。
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她从高中时期开始对蝠鲼感兴趣,那是一次去哥斯达黎加的潜水之旅:“它就像水下的一座岛屿一样向我扑来,我被当时的情景惊得目瞪口呆。”
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2 g e: M9 q8 T8 n; a9 O% T0 ] Marshall在2009年获得了博士学位,她发现蝠鲼包括两个属——前口蝠鲼属和蝠鲼属,同一年,她成立了海洋巨型生物研究所。
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与许多浮游生物一样,巨型蝠鲼是一种神秘的动物,科学家不能确定它们的数量、它们游的速度多快或者它们在哪里出生。7 o: i J: T+ ~( V' R6 H. g
/ d5 G- W4 W* v. H 为了解开这些谜团,Marshall在2011年推出蝠鲼配对计划,她呼吁建立一个数据库,标记出每一只被发现的蝠鲼的独特之处,再通过持续追踪进行研究。6 `- b+ l# U! B* z3 r7 C: l1 Y, C
! e: b+ g( |# \5 x" W: I8 F$ a6 I “这有助于我们了解蝠鲼能活多久、活动范围有多大、它们的成长速度等。”Marshall说。她会定期对数据库做更新,每个月她要前往世界各地进行数十次的潜水活动。
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/ `0 W) Q1 `4 i Marshall说:“我们对这些动物的了解都来源于我们对它们的观察,摄影是记录信息的一个有效手段。”6 S1 J! m) L6 \; v. C$ h
, o+ I! ]( H0 |! C% K% I 通常情况下,她遇到蝠鲼后会先拍摄一张类似于“证件照”的标准图片,然后再自由发挥与蝠鲼来一张魅力自拍,这是很不容易的一件事情,因为蝠鲼的游动速度非常快。
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4 z/ s) L1 e6 S+ j( m' b 目前蝠鲼的生存环境受到工业捕鱼的威胁,它们的鳃板有很高的药用价值,而Marshall建立的数据库是拯救这些“温柔巨人”的一大步。
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