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在地球上出现的首批生命中，水母就是其中最早的居民之一，它们已在地球上生存了近5亿年的时间。数年来，在人类笔下，这些生物总是那么通透美丽，却又与世无争。
& d4 B% _5 R" k/ }) r: F 可是，这个生活在海洋中的动物究竟本性如何？比恐龙还持久的生命，究竟神秘在哪里呢？昨天，南京海底世界推出全新的“水母馆”，9种奇特的水母2月1日对外开放。
) [0 Q5 Q3 L, {; |9 r9 D" v 水母历史：比恐龙还古老
5 Z* R* c7 W! }( q l 走进崭新的水母馆，仿佛步入了蔚蓝色的梦幻世界，不同类别的水母分门别类，在容器中“翩翩起舞”，如同一把把降落伞飘然而至。一不留神，宛如徜徉在“水母群”中，置身海底奇境。
8 [1 u" o4 N1 n; `; _ 水母的历史比恐龙还要古老，馆中最小的要属钟水母，只有指甲般大小，通体透明，只要看到它的腔肠，你就会明白它为什么叫“钟水母”，因为实在太像钟表了。而最大的，要属太平洋海刺，24条长长的触手，以及四五米长的白花边状的口腕，算是水母中“巨无霸”。
4 p/ @# ]1 z$ E. v, Z$ Y. K( \ 澳洲斑点水母则显得更加特别，它的伞部竟有点点蓝色点缀，而这种色彩并不是水母本身的，而是其体内共生藻的颜色。共生，就意味着，这种水母必须和这种藻共同生存。3 B2 u# w0 j2 \- e4 b6 N
这些小水母又是从何而来呢？其实它们都是来自于人工繁殖的海月水母，海月水母由于经常漂浮在海水表层，似如海中的明月，因而被命此名。
7 M& M% {6 a0 u* q- K) X 水母究竟是如何繁殖的呢？它们的生殖方式十分特殊，并非如传闻所说的大水母直接生小水母。它们同时需要经过有性繁殖和无性繁殖两个阶段。雌水母和雄水母会在体外受精，受精卵沉入海底后成为水螅体，如同珊瑚一般会固定在岩石上。直到某种外力的激发，使得水螅体发生裂变，分裂出成千上万的水母体漂浮在水中。而外力又是什么呢？当你改变水的温度，盐度或者灯光强度时，就会引发水螅体突变，简单说，环境变化就是信号。
$ r, N' P- D5 m6 S, |1 g# t4 R 很多人都认为水母对水质要求很高，干净的水才能生存。其实，在自然界中，污水却可以引发水母数量的激增，因为水母在环境变化时，会释放体中全部的精子和卵子，以保证下一代的繁衍。+ Q0 v: N9 w# c9 V- q: o" M' O
水母馆馆长朱祥建议市民不要去养水母，即使养好，水母大概就也仅活存到两三个月左右。更不要随意放生，以免放生水域的生态遭受池鱼之殃。
- h- U: {7 ]' `7 T) ]: { 幽灵杀手：长长触手是捕食利器
+ b( F6 ]% O2 j" c; H7 c' V- h1 I 尽管水母种类不同，但它们的身体结构却都大同小异，都受控于一个伞状体，它们没有爪子，也没有牙齿，却被称为海洋中的“幽灵杀手”，它们那长长的触手，蕴含着惊人的破坏力。0 `4 a( y+ V9 |! z3 V; `* C& f
这些触手中都带有一定的毒素，水母馆馆长朱祥说，水母触手上布满“刺细胞”，其释放出来的巨大威力，不容小觑，这是水母麻醉食物、防御敌人的利器。这些“刺细胞”在插入猎物体内后，会立即“开火”，一些含有巨毒的水母可以破坏人的血细胞，让人短时间内致命。
- V2 k+ ?! _% j$ G# ~5 }3 o “在目前已知的200种水母中，有70多种对生命有威胁。”不过，在海底世界，游客倒也无需太过担心，这里展示的水母一般都很温和，毒素最大的当属天草水母，接触皮肤后也就是会起疹子，并不会引发生命危险。
$ ~$ l1 i5 P3 t 这些透明的猎手又是如何捕捉猎物，并且将它“吃掉”呢？一些如太平洋海刺、黑星海刺、紫纹海刺等大型水母显得格外“残忍”，它们会加餐一次，而食物竟是小型海月水母。“海月水母一般为‘猎手’个体的四分之一大小。”它们一天会吃掉三四个小水母，在海洋中，大型水母会用触手将食物包裹住，送至口腕处并进入伞状体的消化系统中，感知到食物后，消化酶会完全消化猎物，即使是一条鱼，在几个小时时间里，都会被消化一空。 |
