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荷兰非牟利组织The Ocean Cleanup于10月2日宣布,耗时6年研制的海洋垃圾清理器终于成功运作,在太平洋垃圾带投入使用。这个海洋吸尘器主要由一条长600米、U型管状水栅构成,在海面漂流的过程中聚拢垃圾,再由船员将它们捞上船。图为清理器在海上搜集垃圾。 + }/ U) r- [/ R6 n
! m7 M |+ L$ Q* F4 g" I4 K 大至被丢弃在海里的渔具,小至直径1毫米的微型胶粒,均逃不出垃圾清理器的巨网。图为清理器在海上搜集垃圾。
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7 p6 C) _& o* ?- u( c3 s, V The Ocean Cleanup的创办人斯莱特(Boyan Slat)年仅25岁,早在高中时便感觉塑胶垃圾污染海洋。2013年,斯莱特发起海洋垃圾清理计划,带领一班科学家研制数款海洋吸尘器,此前的实验品均以失败告终。图为斯莱特。 / q9 ~; U* t9 I. {2 o
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斯莱特的主要目标是大幅减少太平洋垃圾带的面积,这片海域位于美国加州与夏威夷之间,大小相当于3个法国。图为船员整理海洋垃圾。 3 X2 y8 U' b( O# i2 _9 s
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旋转海洋环流将垃圾带到这片海域,由此形成太平洋垃圾带,聚集大约1.8万亿件垃圾。图为太平洋岛国图瓦卢(Tuvalu),海滩上堆满垃圾。
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大西洋、印度洋部分海域同样存在类似的垃圾带。据联合国统计,每年有大约800万吨塑胶垃圾被丢弃到海里。图为英国普利茅斯(Plymouth),志愿者参加海滩捡垃圾行动。 3 ?4 Z& c0 |3 R8 }2 f) `
: x D* e9 Q0 D" ] 世界经济论坛(World Economic Forum)曾在2016年预期,若继续往海洋丢弃垃圾,到2050年时,海洋垃圾的重量将超过海洋所有鱼类的总和。
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海里的塑胶垃圾无处不在,人们在海平面以下1万米的马里亚纳海沟(Mariana Trench)、北极冰川海床均曾见到它们的踪影。图为挪威斯瓦尔巴群岛(Svalbard)的一群北极熊拿起漂到岛上的塑胶垃圾。 8 ]- U; U1 M/ X0 z8 ]! J
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包括The Ocean Cleanup在内,全球不少环保组织正在研制能够大规模清理海洋垃圾的工具。但也有科学家担忧,这些努力或让人错误地以为,塑胶污染问题可以全权交给他们解决,人们只需投入金钱。图为The Ocean Cleanup的创始人斯莱特。
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