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中新社三亚4月3日电(记者王晓斌)中国科学院深海科学与工程研究所最新发布消息，中国科研人员在近日的一次科考航次中，首次在海底发现“鲸落”生态系统。 8 _0 n" Y" i; ?# ^4 b
4月2日下午，“探索一号”科考船完成2020年度第一个科考航次(TS16航次)，返回三亚。 8 D8 r A6 J. g5 {% y
作为航次重要成果之一，科研人员在南海发现一个约3米长的鲸落。这是中国科学家第一次发现该类型的生态系统。
# I' ~9 Q9 I' {8 S& p5 M 鲸落(Whale Fall)是指鲸死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的“绿洲”，在北太平洋深海中，鲸落维持了至少有43个种类12490个生物体的生存，促进了深海生命的繁荣。 2 J5 b0 E+ ^" k2 _3 k8 ]( x9 H1 ?
据了解，TS16航次任务来源之一为南方海洋科学与工程广东省实验室(珠海)“深海生命与生态过程”创新团队承担的“西太平洋典型海山生态系统的关键过程及驱动机制”项目。航次自3月10日开始，4月2日结束。其间“深海勇士”号载人潜水器连续执行了22个潜次，圆满完成各项科考任务。
( O3 u- i. f) X. ?# q: L2 | TS16航次共同首席科学家、中山大学谢伟副教授介绍说，此次发现的鲸落，附近有数十只白色铠甲虾、红虾、以及数只鼬鳚鱼，尾部甚至可以观察到有鼬鳚鱼在撕扯肌肉，表明它尚处在第一个阶段，推测很有可能是一只死亡不久的鲸，具有长期观测的价值。 ' z+ J+ {$ ?/ Z! @* j& m
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