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! w. ?2 }* L+ k3 x0 _: n$ B 奥基诺斯探险者号最初是一艘海军军事海运指挥船,在冷战期间携带声纳设备监听前苏联潜艇。这艘船后来成为美国海岸警卫队的巡逻舰,在加勒比地区执行毒品拦截任务。美国国家海洋和大气管理局于2004年据为已有,并花了四年时间将其转换为深海勘探设备。 / _) `& v2 ]8 D' Q$ h$ c9 V0 w
“这是一个很棒的设备,很早以前,这艘船就一直在服役。” 科林·利特尔上尉说:“但我们也在建造新船。我们需要新的现代化船只。旧船要花很多钱才能维持运转。这艘船状况很好,但从维护方面来说,这是一笔很大的投资。所以我们正在建造新船,这真的很令人兴奋。” ; d1 V% p& i. X( q* e- H
官员蒂姆·霍兰德中尉解释说,NOAA是美国政府八个服务部门之一。我们都知道陆军、海军、空军、海军陆战队、海岸警卫队和太空部队。霍兰德说,还有另外两个公共服务部门:美国卫生与公众服务部和NOAA。
1 g- ^) K4 ~5 k6 A! i% S* q 考虑到研究人员、工程师、管理人员和其他承包商以及技术专家,奥基诺斯探索者号有7名NOAA工作人员和大约50名船员。美国国家海洋和大气管理局拥有大约15艘研究船和12到15架飞机,其中包括一些性能超棒的飞机。
& Y# D0 I- ~. ~/ W Okeanos公司有三辆无人驾驶探测车,两辆名为Eagle Ray和Mola Mola的水下自主探测车,它们按照预先设定的路线行驶,可以获得200米深的图像。然后是D2,一个更大的机器,类似于某种太空探测器。D2由船上的操作员远程控制,可以探测到6000米(约3.7英里)深处。 - c. R# w. ~, f* @5 V4 e% C8 ~
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马克斯·伍尔西(Max Woolsey)是南密西西比大学(University of Southern Mississippi)的一名无人海事系统工程师,他与两辆较小的工具车合作,用这些工具车拍摄图像,并使用多波束回声探测来绘制海底地图。
( ^# M u9 H. Y( C2 K 他说,海洋是不可预测的,以至于当他被告知除了平坦的海底外不要期待太多的东西时,他反而发现了高耸的山脊和露出地面的岩石。
. r4 g$ I- N& B( z) x 伍尔西说:“这表明,即使在地图上看起来不那么有趣的地区,那里也有很多不可预知的东西,海洋一个非常有趣的环境。” . a9 l+ P1 t* p# x* m
这位科学家还提及了人类的对海洋的影响。最近,在法拉龙号前往海洋保护区的一次短途旅行中,船员们偶然发现了许多废弃的捕鱼设备。
. Y; g1 U1 h" C/ K% i$ X _' V1 H 伍尔西说:“这是旧的捕鱼残骸,旧的捕蟹器和鱼线。”“这表明,即使你认为在一个随机的地点做抽样检查,你也会看到那里的人类活动留下的痕迹,这只是让我们意识到我们需要小心保护我们的海洋。”
" Q$ c' T' m+ |) K, u6 r 船员们发现的东西正在改变科学家们的思维方式。今年早些时候,在从东海岸(奥基诺斯探险者号的母港是罗德岛的纽波特)穿过巴拿马运河之前,船员们发现了一个他们认为是沉船的地方,结果证明是它自然形成的。他们花了一个多小时观察了大约50条小鲨鱼在附近的海底捕食一条剑鱼,发现了一种岩石鱼,海洋学家以前认为它是食腐动物。他们看到岩鱼偷偷溜到觅食群体的边缘,吞下了一条小鲨鱼,这是以前没有人见过的。 / a& J3 x b5 V7 d
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D2是深潜的首选设备,一直系在船上,由上面的人控制。它有一排排的灯,16台摄像机,高清摄像机和标本收集设备,这些设备足够大,可以收集足够的冷水,让标本在上升过程中存活下来。
/ j) }; A: g) h3 | k, J' W 它还有一辆配套工具车,可以帮助照亮黑暗深处的道路,并提供摄像头,为图像添加第三维度。 1 _9 V/ x' K/ V
坎特韦尔说:“这种工作方式真正酷的地方在于,两辆车所经历的一切,我们都能实时看到。”“这是我们通常发布的东西。所以,如果你在我们的网站上看到任何图像或一些视频并回复,通常你看到的是这个相机的视角。”
" {: ?9 J/ s: d. c0 v 今年8月,“奥基诺斯探险者”号在阿拉斯加水域,用D2探测了几英里以下的一个小海山。当它在一块露出地面的岩石上滑行时,它发现了一个球形生物,摄像师称之为“黄帽子”。与D2的所有潜水一样,整个过程都被直播了。
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