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澳大利亚的一个研究小组利用三维地震反射 - 一种利用地震波测量地下结构的地质测绘技术，发现了数百万年前在澳大利亚南部海域形成的26座火山。苏格兰阿伯丁大学、澳大利亚阿德莱德大学和澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的小组使用了一种类似于检测胎儿的超声波成像技术。
& X/ O8 u7 U P6 r* K 可以追溯到近3500万年的火山群与虚构的“魔戒”系列中称为“魔朵”的地区类似，被称为“Tolkienesque”的景观。火山地形长达21英里（34公里），全长9.3英里（15公里），展现了广阔的早期火山。 9 c. `# |) G1 i
图像中出现的视觉上如此美丽的地形，大约在3500万年前由海床上的一系列火山爆发而形成，距离澳大利亚南部的海岸有一段距离，叫做“大澳大利亚海湾”，澳大利亚大陆南部海岸线上的一个大海湾。这些火山被埋在海底沉积物下面约820英尺的高度，而一些火山高达2000英尺（625米）。
! |$ E/ L. v3 D* k# F3 w1 s: g- N “通过使用获得的数据作为石油勘探的一部分，我们能够以前所未有的细节映射这些古老的熔岩流，揭示了一个壮观的火山景观，让人想起“指环王”的插图”，合著者阿伯丁大学地球科学学院的尼克舒菲尔德（Nick Schofield）博士在一项声明中表示。 / M3 x4 T( }0 m! R+ N2 W
由于这些火山明显无法进入，海底熔岩流动与地球表面的同类相比更加难以研究。借助这一新开发的技术，科学家和研究人员可以详细研究几百万年来一直隐藏的景观，突出地震数据在海底火山活动研究中的重要性。
" f' _6 O3 K% r) P 成像过程包括使用称为地震检波器的超灵敏设备，用于记录由于海底反射而在海中回波后的声波。把这些回波进一步研究分析，以估计埋藏地质构造的深度和结构，这有助于确定含油气藏的潜在位置，这其实是这个令人惊讶的发现的最初动机。随后的发现将揭示人类尚未了解的无限可能的秘密，并有助于更好地了解整个海底新世界。 ' a* r7 U6 Z) l) B5 H; n
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