【海洋之谜】远古海洋中的霸王

好莱坞的恐怖大片中常常出现一些可怕的深海怪物，比如在《深海雷龙》的影片中就出现了一头会放电并喜欢攻击人类舰船的雷龙。事实上，没有人亲眼见证这些怪兽的存在。但是，在距今约2.42亿～0.65亿年前的中生代，不但陆地上生活着许多大型恐龙，天空中翱翔着翼龙，在深海里也曾经生存着一些与陆地恐龙有亲缘关系的巨型爬行动物，它们外形的怪异程度远远超出了人们的想像，很有可能成为下一部恐怖大片中的主角。
  海洋爬行动物能在咸水环境中生长、觅食，偶尔进入淡水环境。现代海洋中仅有海龟、海蛇、咸水鳄等少量爬行动物，而在中生代的海洋中则有鱼龙、鳍龙、海龙、沧龙等大名鼎鼎的动物，其中最负盛名的是鱼龙和蛇颈龙。中生代时的海洋与今天的海洋有很大不同，当时的海域比今天的要大，并且南北极没有冰盖，世界上绝大多数地区的海水是温暖的，鱼类及热带珊瑚等动物的分布范围比现代大得多，从而为这些海洋爬行动物提供了广阔的生存与活动空间。
, ?9 d4 P* ^( i6 j) }  现在，科学家和一些艺术家通过研究远古化石的结构，为我们复原出了一个个生活在中生代海洋里的“霸王”。
: p9 x+ p, q6 V# Y  长头龙因头长而得名，迄今所发现的最长的长头龙头骨有2.7米长。长头龙体长可达10米，身体质量可达10吨。它有4个大大的鳍、强壮的颌、巨大的头和短而尖的尾巴，吻部又长又尖，嘴里长满利齿。在1.1亿～9800万年以前，长头龙生活在大洋洲附近的海域。在水中游泳时，长头龙靠尾巴左右摆动以推动身体前进，四肢则用来控制方向和保持平衡。
3 I4 y: J  C  Y长头龙
  最近，阿根廷科学家发现了一种凶猛的海洋怪物的化石。这种海洋怪物在1.35亿年前曾经横行于太平洋海域，研究人员根据一部科幻电影中怪物主角的名字,给它起了一个绰号——“哥斯拉”。它的学名是“安第斯达科龙”，是现代鳄鱼的远亲。安第斯达科龙没有脚，长着鳍状肢，还有像舵一样的尾巴，以及一个形似食肉恐龙的脑袋。
3 e- }) B3 H) [, K+ k" P安第斯达科龙
  在9500万～9300万年前北美大陆附近的海域，生活着一种海中蛇颈龙，它的独特之处是有一个6米长的脖子和3米长的尾巴，而它的躯干部分也只有3米。海中蛇颈龙的长脖子就像吸尘器的长管子，能把猎物吸入口中；它的长脖子还增加了头部与身体之间的距离，增强了它的隐身功能。海中蛇颈龙的脑袋相对较小，嘴里长有可怕的利齿。鱼或乌贼一旦被吸进去后，就会被恐头龙的牙齿挡住而无法逃离，而被吸进的水却可以方便地吐出。海中蛇颈龙长着4条鳍状肢，每条的长度相当于一个成人的高度，这让它游动起来十分有力。海中蛇颈龙喜欢把石头吞入胃中，这些石头不但能让它顺利沉入海底，而且还能帮助消化食物。
海中蛇颈龙
  2004年，加拿大的古生物学家发现了一具距今2.09亿年前的大鱼龙化石，体长居然达21米，刷新了最长鱼龙化石的纪录。鱼龙具有鳍状构造与流线型的头，外形和现代的海豚极为相似，它的体型适合游泳，游泳速度非常快。大鱼龙是鱼龙中体型最大的品种，体长一般在6米以上。地球历史上眼睛最大的动物是泰曼鱼龙，在它的头部两侧有一对圆圆的大眼睛，眼睛直径最大可达30厘米；而现代脊椎动物中最大的眼睛是蓝鲸的眼睛，直径也才15厘米。泰曼鱼龙的嘴巴长而尖，上下颌上各长着一长排锥状的牙齿。泰曼鱼龙的独特之处是，可以在光线暗淡的夜间或者一片漆黑的深海里追捕乌贼、鱼类等猎物。泰曼鱼龙的潜水本领也很出众，可以在600米以下的深海里待上20分钟左右。
泰曼鱼龙
0 J0 O* s1 _4 h1 @: q  在远古海洋中还有一种像大海龟的无齿龙，它的身体又宽又平，生活在2.25亿年前欧洲大陆附近的海域，它的体长约为1米。无齿龙看上去非常像今天的海龟，所以它又叫“砾甲龟龙”。事实上，它与海龟没有多少亲缘关系，属于一种古生盾齿龙。无齿龙的背部和腹部都覆盖着骨质甲片，可以保护它抵御大型海生爬行动物和海中其他食肉动物的攻击。无齿龙虽然没有牙齿，但它的上下颌演化成两片硬喙，有些像鸭嘴，可以啃下岩石上的水生贝壳类动物，并用来碾碎食物。
5 t3 k! e5 C/ {4 @; U无齿龙
  令鱼儿胆颤心惊的“海洋杀手”是巨头幻龙，它们有点像鳄鱼，满嘴长满了钉状尖牙。巨头幻龙主要生活在欧亚地区的海域里，它身长4米，出现于2.3亿年前，是最古老的海生爬行动物之一。巨头幻龙天生是水栖动物，它们有时喜欢到沙滩上来晒太阳。到了繁殖季节，母幻龙也像海龟一样拖着沉重的身体到沙滩上来产卵。
; s" `( S4 y/ O7 j; z* R: Q巨头幻龙
  一种身上长满疙瘩的瘤龙曾经在地球各地的海洋中肆无忌惮地横行霸道，它是一种最早在北美发现的巨型沧龙，体长有13米左右，光是脑袋就有1.8米长。这种怪物在海里横冲直撞，捕食所有可以吃的东西，所向无敌。分析瘤龙胃部残余物的化石，古生物学家发现了各种各样的小动物，甚至包括小沧龙和蛇颈龙。虽然瘤龙的生存年代比较短，在白垩纪后期（距今8500万～7300万年前）出现后不久又灭绝，但是，瘤龙是那个时期最重要且分布最广的食肉动物，它们的化石在世界各地均有发现。