【海洋地理】神秘“海雪”哪里来

雪遇到水立刻就会融化，北冰洋的“雪花”却可以穿透坚硬的海冰层，并且在海水中慢慢飘落。神秘的“海雪”从哪来，“海雪”奇观又是如何形成的？
　　北冰洋的“海雪”与陆地上降落的雪花是完全不同的物质。如果把那些“雪花”从大海里提取出来，就会看到一些絮状物。它们并非雪花那样纯洁、干净，也没有雪花的形状多种多样。原来，神秘的“海雪”并不是真正的雪，它只是大海中的悬浮物。
; ?/ Y) n$ s9 H: e, i5 M　　科学家发现，“海雪”不仅是浮游生物，海水中大量生物死亡分解后的碎屑、海洋生物的排泄物、大陆水流带来的颗粒等都可以作为合成“海雪”的原料。因为海水具有流动性，这些原材料在相互碰撞的过程中，小的颗粒就像是滚雪球一样越滚越大。当它们达到了一定体积时，就会像雪花一样飘落，大海里就会下起纷纷扬扬的“雪花”。
* k5 a. L" m0 w: G7 I　　这些悬浮物又是怎样“抱”在一起的呢？原来，表层海水光合细胞在代谢过程中会生成一种营养物质——黏多糖。这种化合物看起来像蜘蛛丝，并且具有很高的黏度。这种丝状的黏多糖，仿佛强力胶水一样，会黏连许多悬浮在海水中的细小颗粒。当它不能再继续“抱团”时，就会慢慢下沉，如同片片雪花飘落。
　　经过研究，人们发现这些奇怪的“雪花”其实是悬浮物在水中的光学效应。这种现象非常普遍，在一间黑屋里很难看到空气中飘浮的细小尘埃，但如果有了光，就可以在光束中看到无数跳动着的灰尘，这种现象在光学上被称为“延德尔效应”。在黑漆漆的海水中，那些悬浮物在灯光的照射下，也会显现出闪烁的白光。流动的海水带着这些悬浮物一起晃动，就像漫天飘落的雪花。