【海洋之谜】卫星——揭开巨轮沉没之谜

据美国宇航局太空网报道，全球平均每周有两艘大型船只沉没，但船只失事从来没有像飞机失事那样被详细地研究过，科学家只是简单地归因于恶劣的天气。事实果真如此吗？
1 f1 p; M% b1 N5 D! e+ [$ k: R$ c神秘的巨型海浪是由于海洋的流动引起的，在冲向船艏前，像巨大的墙一样从地平线上升起，让船长们大惊失色。豪华客轮的窗户玻璃被击得粉碎，超大型油轮也会被海浪撞击得失去了航行能力，许多船只就这样被击沉，消失在茫茫的大海中。
- R  e1 q: l( P; N- d- ]2 v德国GKSS研究中心的沃尔夫冈·罗森塔尔最新的研究证明，在过去的20年里，约有200艘船只沉没，其中有一部分是超大型油轮和大型集装箱船，可是大部分的灾难的起因仍然是个谜，不过，在大部分的事故中，被称为恶浪的10层楼高的海浪被认为是罪魁祸首。直到最近几年，科学家仍对这种奇怪的巨浪为什么会这么频繁地发生感到困惑不解。
- V( E/ U0 S! Z& B1 W1995年2月，"伊丽莎白女王二世"号客轮被一个29米高的恶浪击中，船长罗纳德·活里克说："一堵巨大的水墙迎面而来，看起来我们正在撞向白色的多佛悬崖。"
0 p7 H$ t8 y* a+ k: a2 k5 {% X1995年１月１日，北海一个石油钻探平台被一个26米高的巨浪击中，紧跟在这个海浪后面的是数个有一半高的海浪。2001年初的某个星期，两艘游船"布雷曼"号和"苏格兰之星"号在南大西洋航行，两船相距1000公里，它们分别被30米高的巨浪击中，每艘船的驾驶台上的窗户都被击碎，"布雷曼"号失去了航行能力，在海上漂浮了两个多小时。
6 F' T! w" \1 C5 `0 t罗森塔尔是恶浪研究专家，在那两艘游船遭遇灾祸时，他和他的同事们获得了卫星拍摄到的资料，这些数据当时被欧洲航天局的双子宇宙飞船"地球资源卫星"１号和２号收集到，这两艘宇宙飞船使用了合成孔径雷达对浪高进行了测量。
+ v* g6 n2 }1 \3 d: h+ U$ t在三周的卫星数据中，研究人员在世界不同的地方发现了10个超过25米高的巨浪，加上不同的石油平台搜集到的信息，其中包括北海高马油田的一个雷达装置在12年里记录的499起恶浪，能够对全球海洋进行详细研究。
新的分析发现，这些巨型大浪经常发生在正常海浪遭遇强大的洋流或者旋涡的地方。洋流可以集中海浪的能量，让一个海浪增高，同样，一组快速的海浪能够捕捉到一些速度小的海浪，然后合并成一个巨大的海浪。低气压也能够形成恶浪，当风从一个方向刮了足够长的时间（12个小时以上）后，就会产生罕见的大浪。科学家早就知道，在飓风到来的前几天就会看到大浪。新的研究发现，一些海浪与风同时前进，形成一种壮观的景象：快速的海浪在暴风雨之前来临，速度慢的海浪在后面。
' a4 j0 {: _: `" L! y对海浪需要研究的东西还很多，包括致命的海浪能否被预报等。罗森塔尔说："我们知道了一些恶浪形成的原因，但还不知道全部。"