专家认为鲨鱼对保护海洋健康作用巨大 - 海洋遗产保护政策

　　本文转自：参考消息

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　　参考消息网8月10日报道据澳大利亚“对话”网站8月1日发表海洋生态学家迈克尔·海特豪斯的文章《最新研究表明，没有鲨鱼的海洋将远不如过去健康》，内容如下：

　　全世界的海洋中有超过500种鲨鱼，从7英寸的侏儒额斑乌鲨到能长到超过35英尺(约11米)的鲸鲨。

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　　从极地海域到赤道，在海洋表面和水下数英里深处，在开放海域、陆地附近甚至在一些沿海河流都能发现它们的身影。

　　由于这种多样性，难怪鲨鱼能发挥许多生态功能。

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　　例如，某些大型捕食者中体型最大的个体，比如虎鲨和白鲨，在维持物种平衡方面可能发挥了极大作用。它们通过捕食猎物做到这一点，有时甚至仅仅存在就足够——它们太过可怕，以至于其他捕食者改变习惯和位置。

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　　在一篇新发表的研究报告中，同事们和我考察几十年来对鲨鱼生态作用开展的研究，思考鲨鱼在人类主宰的海洋中未来会如何。

　　我们发现，鲨鱼对维护海洋健康发挥着如此多样、有时非常重要的作用，它们目前的衰落是亟待解决的问题。1970年以来，全球的鲨鱼和鹞鱼数量减少超过七成。

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　　人类正在以不可持续的速度杀死许多鲨鱼种类，主要方式就是过度捕捞。

　　我们认为，人们需要重新思考在哪里以及如何保护鲨鱼以保护海洋健康。

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　　20多年的研究表明，在西澳大利亚的遥远海岸，仅仅是虎鲨的存在，就改变了海龟和海牛这些大型食草动物的位置和捕食方式，从而影响整个海草生态系统。

　　附近如果有虎鲨，大片海草就能够免于被过度食用，得以长成厚厚的水下草场，为幼鱼和贝类提供栖息地。这些物种是其他动物和人类的重要食物。

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　　在虎鲨数量减少而海龟数量增加的地方，海草就会被过度食用。例如，在百慕大，海龟数量的激增几乎导致海草的彻底消亡。

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　　白鲨会产生一些同样的效果。在美国加利福尼亚沿岸，白鲨数量不断增加，水獭待在安全内陆水域的时间较长，在蒙特雷湾开放海域停留的时间较少。

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　　这些水獭以螃蟹为食，螃蟹捕食无脊椎动物(比如海蛞蝓)，后者清除掉海藻，帮助海草生长。

　　水獭增多意味着螃蟹减少，海草也更健康。

　　海带森林是大片棕色藻类，生长在海岸附近的浅水区。

　　在美国西海岸，过度捕猎使本地海獭到20世纪初濒临灭绝。这使海带森林损失惨重，因为海胆——海獭最喜欢吃的一种食物——得以大量繁殖并吃掉海带。

　　50年来，水獭的种群数量在联邦保护下出现反弹。但随着白鲨将活动范围向北扩展，水獭因此无法扩大活动范围，因为没有海带森林供水獭藏身。

　　只有形成海带森林后，水獭才可能扩大活动范围。这使修复工作变得更加复杂，因为水獭无法消灭足够多的海胆而使海带大量繁殖。

　　当鲨鱼出现在珊瑚礁附近时，鱼类为躲避鲨鱼待在珊瑚礁这样的安全位置。这使大片海域的海草和海藻免于被吃掉。

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　　然而，关于鲨鱼对珊瑚礁健康的重要性，还有很多东西需要了解。

　　鲨鱼也可能成为猎物。包括大白鲨在内的一些大型物种是世界各地一些虎鲸种群的重要食物来源。包括黑鳍鲨在内的体型较小的鲨鱼可以成为锤头鲨这类体型较大鲨鱼的重要食物。

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　　鲨鱼在一个地方捕食而在其他地方排泄，营养物质在海洋中得以循环。例如，在太平洋，灰帆鳍鲨把氮从近海水域转移到珊瑚礁，为海洋食物网提供重要肥料。

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　　在美国佛罗里达州的近海水域，年轻的牛鲨在短暂探访海洋期间觅食，然后返回更安全、近乎淡水的河流，在那里度过大部分时间，并通过排泄释放营养物质。

　　有时鲨鱼的存在会帮助其他鱼类。在开阔的海洋中，鲨鱼粗糙的鳞片成为鱼类的完美抓板，以去除寄生虫。

　　鲨鱼在维护健康海洋方面发挥多种作用。我们认为保护鲨鱼意义重大。同事们和我都希望，在对鲨鱼生态价值更清晰的认识后，各层级都能采取有针对性的行动，保护这些至关重要的动物。（编译/赵菲菲）

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