【海洋地理】大西洋能把太平洋挤掉吗

太平洋和大西洋是世界上最大的两个大洋。科学家们观察它们的动静，预测它们将来，发现它们正进行着一场生死搏斗！
    太平洋是世界上最大的海洋，占全球总面积的３２％，占全球海洋总面积的４６％，它比世界陆地的总面积还要大。太平洋的西南界线应从马六甲海峡开始，沿着新加坡的子午线向东，经过苏门答腊、爪哇、罗地岛、帝汶岛，与澳大利亚会合；太平洋西部边界位于塔斯马尼亚岛的下方，东经１４７°线上；东部边界在合恩角和南极半岛之间的最短距离线上；太平洋北部边界通常在白令海峡北极圈的纬度上；南面的边界是南极洲。包括边缘海和海湾在内，太平洋的面积约有１.８亿平方公里，容积为７.２３７亿立方公里。如果说这个世界第一大洋将会消失，确实令人难以置信。
5 M$ R7 @3 W! \- r" t2 V    科学家们已经测出，在世界大洋中，太平洋是最古老的海洋。５亿年前，地球就是由以太平洋为中心的一片古海洋和以非洲、南美、澳大利亚、印度洋和南大西洋合成的一块古大陆组成的，今天欧亚大陆的大部分当时全是汪洋。此后，太平洋逐渐收缩，伴随的是大西洋的不断扩张。自距今２.２５亿年前的三叠纪以来，大西洋从无到有，不断扩大自己的“地盘”；而太平洋却节节败退，领地越来越小。大地测量专家利用最新技术测出，北美大陆和欧亚大陆仍在缓慢地移动着，目前这些大陆板块正以每年１.９厘米左右的速度相背漂移，而南大西洋洋底自６５００万年以来，一直以平均每年４厘米的速度向两侧分离开来，也就是说，大西洋仍在逐年变宽。大西洋的另一边是太平洋，一个变宽了，另一个当然就非变窄不可。
( B1 c3 H6 m0 \  o& |# ]    除了大西洋步步进逼以外，加上澳大利亚向北移动，印度洋海盆也在扩大，可以说，由于这些大陆板块的蚕食，太平洋海盆正在每年９厘米的速度消失。正是由于周围压力太大，太平洋海盆的边缘地带成为著名的“太平洋火环”，这里有比世界其他地区更多的火山和地震。海盆底还有大约１０００座海山，比其他所有大洋海山的总和还多。这就不难理解，为什么早期的研究者们，如小达尔文和费希尔等都会产生这样一个想法：月球是从太平洋海盆中分裂出去的，人而给地球表面留下了一个巨大的凹地——太平洋。
   目前大西洋正在变宽，太平洋正在变窄。大西洋长一寸，太平洋就会缩一寸，决不含糊。这样下去的结果将是怎样呢？地质学家们认为，既然大西洋的面积不断增大，太平洋将来很有可能会被迫关闭。当然，这种事情应该发生在１～２亿年之后了。届时，美洲西岩会与亚洲东岩相对接，然后两个板块发生碰撞，在新板块的结合部抬升起一条也许比喜马拉雅更加雄伟的山脉。不用说，那时的中国将会失去海洋，变成一个地地道道的内陆国家。
    这件事听起来似乎有些不可思议。其实，我们只要回顾一下地球的地质变迁史，也就没有什么值得大惊小怪的了。想当初，曾显赫一时的地球上最大的古地中海（特提斯海），不也是由于印度、阿拉伯、非洲与欧亚大陆的汇合而关闭才消失的吗？这些大陆板块汇合碰撞之后，在它们之间升起了阿尔卑斯－喜马拉雅诸山脉。因此，人们完全有理由相信，如果大西洋扩张的势头不减的话，大约１～２亿年后，太平洋恐怕真的要从地球上消失了。
    可是，大西洋真能把太平洋挤掉吗？对此，也有一些科学家表示异议。美国芝加哥大学的一位地质学家利用电脑，对地球上各片大陆将来的漂移情况进行了模拟推算，得出的结论是：太平洋目前的收缩只是暂时的，随着地质历史的演进、各大陆板块的漂移方向和互相作用的结果，将来太平洋有可能会对大西洋进行全面“反攻”。电脑显示，在１.５亿年之后，大西洋不仅不会挤掉太平洋，反而会被太平洋挤成一个“小西洋”，甚至有可能从地球上消失。
    这样的可能性并非全是无稽之谈，因为地质学家们还发现，在今天的大西洋诞生之前，地球上曾有过一个古大西洋，它大约存在于距今５亿年前的早古生代。当时这个古大西洋的宽度达数千公里，可能比今天的大西洋还要宽。可是，到了距今２.７亿年前的二叠纪时，这个古大西洋就消失了。
    当然，在研究地球海洋的演化史过程中，科学家们对大陆板块的漂移方式，造成板块漂移的动力、方向及速度等，都存在不同的甚至相反的看法，这就不可避免地使太平洋和大西洋之争蒙上了一层神秘的色彩，它们未来的走向也就变得难以预测。
! ~: d4 a( i" p' h8 G8 h, O0 S    例如，有的学者认为，二叠纪期间冈瓦纳古陆曾整体向北漂移，至二叠纪末与亚洲大陆碰撞汇合，其间使古地中海闭合消失。到三叠纪时已聚合的大陆再度分裂，分裂移至南面的雅鲁藏布江一带动，这时冈瓦纳古陆脱离亚洲大陆南移，其间张开了新的古地中海。白垩纪以后，印度板块向北漂移，古地中海收缩变窄，印度与亚洲大陆主体碰撞使古地中海闭合消失。在这个过程中，古地中海的关闭或开启并不是一次完成的，被学者们称之为“手风琴式”。而持反对意见的学者则认为，冈瓦纳古陆的整体并没有向北漂移，而只是冈瓦纳古陆的北缘分裂出一部分陆块向北漂移，并相继“焊接”到欧亚大陆上。由此可见，世界大洋的演化史是一个非常复杂的过程。
    太平洋是世界第一大洋，大西洋是世界第二大洋，它们似乎在为夺取或保住“世界第一”的桂冠而顽强较劲。至于究竟谁能斗得过谁，目前仍是众说纷纭的一个谜团。