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牡蛎俗称海蛎子、蚝等，其肉质鲜美，营养丰富，是人们喜爱的优质海产贝类。数万年前，人类的祖先正是依靠着有“海中牛奶”之称的牡蛎补充体力，才征服了世界。 牡蛎属于固着型贝类，喜欢附着在礁石之上，随着牡蛎的繁殖，新的牡蛎会附着在旧的牡蛎壳上生长。底部的牡蛎死去，其壳体堆积便形成了牡蛎礁。通常情况下，我们在海岸边看到的附着一些牡蛎的礁石，并不能称之为牡蛎礁。 牡蛎礁 （图源：TNC） 牡蛎礁并非指的是一种礁石，而是由牡蛎及贻贝等聚集生长所形成的一种生物礁系统，具有净化水体、提供栖息地、增加生物固碳等重要生态功能，被称为“生态系统工程师”。 在牡蛎礁生态系统中，牡蛎、贻贝等滤食性贝类是关键生物种，其食物来源为水体中的颗粒有机物、浮游植物和底栖微藻等。牡蛎属于滤食性动物，研究表明，一只牡蛎每天的滤水量可达百升海水，能够显著提升水体的透明度并控制富营养化程度。此外，牡蛎礁不仅可以帮助小型生物躲避捕食者，还可以提供丰富的食物，是近海生物的“伊甸园”。牡蛎礁作为河口和滨海区的重要生态系统，其固碳潜力能力也备受关注，并在防止岸线侵蚀方面发挥重要作用。因此，牡蛎礁生态服务价值的重要性远超过其贡献的经济价值。 牡蛎礁 （图源：Ian McLeod） 牡蛎喜欢生长在淡咸水交汇处的河口和近海环境，广泛分布于温带、亚热带河口和滨海区的潮间带及浅水潮下。在我国，从渤海湾到南海，基本都有牡蛎礁分布，现已知的牡蛎礁主要分布于天津大神堂、江苏小庙洪、山东莱州湾、福建深沪湾和金门。 中国牡蛎栖息地分布 （图源：TNC） 然而，牡蛎礁正以惊人的速度减锐减，近一个世纪以来，全球85%的牡蛎礁已经退化消失。牡蛎礁区底质的变化使牡蛎幼体的附基地减少，令牡蛎幼体没有安身落户的地方；海洋生态环境如水温、盐度、酸碱度、海流等的变化造成了礁体分布范围的变化；人为采挖对浅层的牡蛎礁是灾难性的，造成了礁体高度大幅降低。诸多因素的影响，使牡蛎礁对海水水质的提升效果大不如从前。对此，世界各国科研工作者对于牡蛎礁的修复纷纷提出了合理的可实施方案。 在中国的牡蛎礁修复工作中，一般采用在海床上放置坚硬的底层，作为牡蛎补充和生长的基地，我们通常使用牡蛎壳来构造礁体，足够数量的牡蛎壳成为牡蛎礁恢复的重要因子，或者采用混凝土结构和粉煤灰等硬质底物替代。政府也会在牡蛎繁育的重要时间阶段禁止牡蛎开采活动，并定期向底质物上投放附壳幼体，以加速牡蛎礁的形成。 等待入水的牡蛎壳 （图片来源：CRCL） |
