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活化石是海洋中最古老的动物之一。 它们是古代世系的罕见幸存者，类似于数亿年前的化石。 许多科学家认为，这些生物让我们看到了很久以前海洋生物的样子。科研人员正在研究的五种动物，以更多地找出海洋中生命的过去和现在。 有小室的鹦鹉螺有一个专门的虹吸管，用来推动自己在水中前进。 鹦鹉螺是乌贼、鱿鱼和章鱼的近亲，是唯一一种有真正外壳保护的头足类动物。它是最古老的物种，且早于恐龙，其化石至少有5亿年的历史。 现代鹦鹉螺生活在印度洋-太平洋的珊瑚礁中，白天躲藏起来，晚上则出来摄食。它们是聪明的动物，学习和记忆能力可以与聪明的章鱼相媲美（他们是近亲）。鹦鹉螺美丽的弧形外壳通常用于制作珠宝，而且需求量很大，过度捕捞让它们面临生存危境。 一只马蹄蟹沿着海边爬行 你知道这个沿海水域动物不是真正的螃蟹吗？ 马蹄蟹实际上是蛛形纲动物，与蜘蛛和蝎子的亲缘关系更近，尽管它们在地质记录中出现的时间要早得多。 已知最古老的马蹄蟹化石发现于2008年，距今已有4.45亿年。如今，大西洋马蹄蟹生活在北美大西洋沿岸浅水区的沙底或泥底。在春季涨潮期间，这些像坦克一样的生物爬到海滩上产卵。一只雌性产下大约八万颗小绿蛋。 总的来说，一只马蹄蟹可以产下多达十亿个卵，其中许多成为迁徙鸟类重要食物来源。 在2017年对菲尼克斯群岛保护区的一次考察中，人们发现一种海百合或海百合 在古生代的海洋中，非骨骼珊瑚（non-skeletal corals）经常生长在海洋动物海百合（sea crinoids, or sea lilies）的身体上。海百合是海星的近亲。在某些海域的海底，经常发现富含这一配对生物的化石，但人们认为它们已经灭绝了。近来，研究人员在日本海岸外的太平洋海底重新发现了这种配对共生体。科学家发现了两种生长在日本海百合茎状躯体上的珊瑚。 这种共生关系有利于珊瑚生存，使它们能够爬离海底，在更强水流的环境中滤食。目前还不清楚海百合可能会从这种配对中获得什么，除了让它们看起来更漂亮。 由于它们的肢状鳍，腔棘鱼实际上与爬行动物、两栖动物和哺乳动物的关系比与鱼类的关系更近 最早的腔棘鱼可以追溯到大约4亿年前，但这种鱼被认为在6500万年前就已经灭绝了。 1938年，博物馆馆长马乔里·考特奈·拉蒂默（Marjorie Courtenay-Latimer）在南非的一张渔网中发现了一条长相奇特的鱼。目前已知的现存物种有两种：一种是西印度洋腔棘鱼，栖息在马达加斯加和非洲东南部附近水域；另一种是印度尼西亚腔棘鱼，生活在印度-西太平洋。 白天，他们都躲在水下的石灰岩洞穴里，晚上则冒险外出捕猎鱼类和乌贼。它们与四足动物（两栖动物、爬行动物和哺乳动物）的亲缘关系比与鳍鱼和软骨鱼的亲缘关系更近。 一个显著的特征是，成对的鳍从身体向外延伸，并像腿一样交替移动。 地精鲨有一个可伸展的下颚，能够抓住临近的猎物 地精鲨鱼（goblin shark）是三齿鲨科（Mitsukurinidae）中唯一存活的成员，三齿鲨科是一种类似于食尸鬼的鲨鱼，可以追溯到1.25亿年前。现代地精鲨在所有主要海洋的分布还是听广泛的，从近海面到1300米的深渊海。它看起来像是外星人电影里的东西。 鲨鱼松弛的身体呈泡泡糖粉色。它有铲形的口鼻悬在一个巨大的下巴上面，下巴则布满了锋利的、参差不齐的牙齿。它们的下颚也是可伸展的，这使得它们更容易抓住附近的猎物。 |
