截至2021年12月27日，中国海洋大学本年度累计到账科研经费已达9.20亿元，首次突破9亿元大关，较去年同期增长17.35%，创学校历史新高，创造了学校新一轮一流大学建设和“十四五”时期事业发展的良好开端。
2021年是国家“十四五”开局之年，“十三五”时期的各大专项任务均已顺利完成，而新一个五年规划项目尚处于起步阶段，国家整体科技任务还未全面启动，资助数量大幅减少；同时，受国内外总体经济环境变化的影响，国家和省市整体财政压缩，各大行业、企业用于合作研发的经费大幅缩减。上述不利外部因素，对学校谋划既定的科研发展战略和争取重大科研项目经费带来了严峻挑战。
在学校党委行政的坚强领导下，学校科研管理部门主动作为、积极谋划，统筹协调广大科研工作者、重点科研平台和团队以及各相关责任单位，科学应变、主动求变，前瞻性思考、全局性谋划、整体性推进，深入挖掘整合校内外资源，创造性地开拓出一批新增强势科研经费渠道，积极争取地方资源支持服务区域社会经济发展建设，主动出击、科学施策、精准服务，实现了科研经费的逆势上扬，有效保障了整体科研事业的稳定向好发展，为学校一流大学建设注入了强劲动力。
本年度在到账科研经费创新高的同时，学校科研工作也多点开花，亮点纷呈。基础研究水平稳步提升。年内获批国家自然科学基金各类项目168项，较去年增长9%，基金项目年度到账经费1.64亿元，新立项总经费1.67亿元。面上和青年资助率达27.60%，高出全国10余个百分点，居一流大学建设高校前列。获批经费200万以上的重点类型项目24项，较去年增长41.18%，创学校历史新高。服务国家重大战略需求和地方社会经济发展能力显著提升。国家重点研发计划项目本年度经费到账1.16亿元，2项科技成果亮相“十三五”国家科技成果展。国防项目获批经费总额约7700万，学校战略性海洋装备技术创新研发成果不断在国家安全领域推广应用，并取得突出成效。获批驻鲁部属高校“十四五”服务山东重点建设专项——海洋工程技术与装备创新研发平台、山东省海水高效种质创新与蓝色种业中心首批批复1.648亿元，创学校服务地方项目历史新高。加强与驻鲁企业的合作，联合申报山东省重大科技创新工程主持参与共计13项，经费4200余万元。积极拓展与中石化、中船重工、华为等重点企业合作，横向合作呈现逆势上涨态势，审核签订横向合同400余项，合同额1.7亿余元，到账经费超1.5亿余元，创“十三五”以来新高。高层次科技人才团队项目实现重大突破。仅科技口径，新增获批国家级科技创新团队2个，国家级科技人才项目12项。人文社科高层次项目立项实现“十四五”良好开局。获批人文社科高层次项目共计42项，资助经费超一千万元，其中国家社科基金重大项目2项、重点项目4项，国家社科基金“新时代海洋强国建设研究专项”重大专项2项。至此，学校累计获批国家级社科重大项目21项，其中海洋领域国家级社科重大项目位居全国首位。
